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秋季是一个金风送爽、气候宜人的季节，人们常以"秋高气爽”、"风高物燥”来形容秋季干燥的气候特点。每当凉风吹来，人们顿觉头脑清醒，精神振奋，行动潇洒。不过，秋季由热转寒，阳消阴长，这时候人们常常会觉得口鼻干燥、渴饮不止、皮肤干燥，甚至大便干结等。所以秋季养生保健必须遵循"养收”的原则。
燥气易伤人，所以人们常常把初秋的燥气比喻为"秋老虎”。然而燥气可有温燥与凉燥之别。初秋之气，由于禀受了夏季炎热气候的余气，刚烈肃杀，形如老虎咬人之凶猛，故称之为温燥；深秋之气，由于接近寒冷的冬季，寒意加深，则称为凉燥。
秋高气爽，空气清新，有利于肺主气、司呼吸之功能；但到秋分以后燥气过盛，与风相合形成风燥之邪，必首先侵袭肺所主的皮毛和鼻窍。假如秋燥之气太盛，超过了人体的防御能力，或虽燥邪不盛，而肺本身的主气、宣发功能薄弱，无力适应秋季的气候变化，无力抵御外邪，则肺所主的皮毛、鼻窍和肺自身就首当其冲，会受到燥邪的危害而产生一系列的病变。
燥易伤肺，在人体，燥邪耗伤津液，也会出现一派干涸之象，如鼻干、喉干、咽干、口干、舌干、皮肤干燥皱裂，大便f燥、艰涩等。故无论外燥、内燥，一旦发病，均可出现上述津干占液干的症状。当然，内燥不限于肺，其他脏器的阴亏液竭，亦可形成内燥之证。
"苦夏”常常让人身体消瘦。从炎夏转入凉秋，人的身体也渐渐恢复，胃口和精神转好，秋季成了一个最佳的进补季节。根据秋季气候凉爽、阴阳相对平衡的特点，中医提出了"平补”的进补法。
所谓平补，就是选用寒温之性不明显的平性滋补品。另外，燥是秋季的主气，肺易被燥所伤，进补时还应当注意润补，即养阴、生津、润肺，采取平补、润补相结合的方法，以达养阴润肺的目的。
秋季气温逐渐降低，湿度逐渐减少，因此平时要多饮水，以维持水代谢平衡，防止皮肤干裂、邪火上侵；多吃蔬菜、水果，以补充体内维生素和矿物质，中和体内多余的酸性代谢物，起到清火解毒之效。秋季可多食用芝麻、糯米、蜂蜜、荸荠、葡萄、萝卜、梨、柿、莲子、百合、甘蔗、菠萝、香蕉、银耳、乳品等柔润食物。
秋季食物来源丰富，不过，此时进补要保证膳食中具有均衡的营养。不仅要吃富含蛋白质、脂肪、碳水化合物、纤维素、钙、磷等的食物，还要吃一些谷类、蛋类、瓜果类食物，补充一些蔬菜水果。同时要注意饮食卫生，在生食蔬菜水果时，一定要注意清洁，以免染上胃肠道疾病。
"一夏无病三分虚”，立秋一到，人极易倦怠、乏力、纳呆等。此时进补十分必要。不过，在进补时要注意科学方法，忌无病乱补，忌虚实不分，忌多多益善，任何补药过量对人体都有害。
在秋季饮食保健中应注意饮食的定时定量。饮食有节制益人，无节制则伤人。关于秋季进补须注意两个方面：一是补肺润燥，直接补充人体的水分，以防止口唇开裂等气候干燥对人所产生的直接伤害；二是通过食物或药物补养肺阴，防止因机体在肺阴虚的基础上再受燥邪影响，产生疾病。
秋季饮食应有所节制，不能随心所欲地吃。而节制饮食要求定量是为了避免胃肠超负荷活动，以防损伤胃功能，造成消化不良或胃病。老人和小孩消化力较弱，更应定时定量进食。另外，秋季每餐进食宜简不宜繁，这是由于人体阳气衰弱，胃气亦弱，每餐吃品种繁多的食物，不易消化，容易导致胃病。
在秋季，宜多食温食，少食寒凉之物，以颐养胃气。如过食寒凉之品或生冷、不洁瓜果，会导致温热内蕴，毒滞体内，引起腹泻、痢疾等，故有"秋瓜坏肚”之民谚，老人、儿童及体弱者尤要注意。要多吃豆类等高蛋白植物性食物，少吃油腻厚味的食物。饮食上要尽可能少食用葱、姜、蒜、韭、椒等辛味之品，不宜多吃烧烤，以防加重秋燥症状。应贯彻"少辛多酸”的原则．肺主辛味，肝主酸味，辛味能胜酸，故秋季要减辛以平肺气，增酸以助肝气，以防肺气太过胜肝，使肝气郁结。
中医把初秋七月称为长夏，因为初秋之时有暑气余威尚盛，又兼雨水甚多的气候特点。长夏主湿，脾主长夏，故早秋七月以脾胃病居多。脾喜燥恶湿，湿邪留滞，最易闲脾。湿为阴邪，易阻遏气机，损伤阳气，致脾阳不振。此外，长夏天气尚热，生食冷瓜果、冰冻饮料，更助湿邪，损伤脾阳，所以初秋七月易见腹满、腹泻之症。脾阳不振，不能运化水湿，水湿停聚而生痰。早秋脾伤于湿，可为冬天的慢性支气管炎等疾病的复发种下病根。
"一场秋雨一场寒”，仲秋后．昼热夜凉，气温变化大。在这样的气候条件下，若不注意养生保健，身体容易患病，旧病复发。所以秋季养生一定要注意以下五个方面：
(1)注意日常饮食调理
秋季膳食要以"滋阴润肺”为基本原则。年老胃弱者，可采用晨起食粥法以益胃生津．如百合莲子粥、银耳冰糖糯米粥、杏仁川贝糯米粥、黑芝麻粥等。此外，还应多吃一些酸味果疏，少吃辛辣刺激食品，这对护肝益肺是大有好处的。
(2)健康睡眠，早睡早起
早睡以顺应阴精的收藏，早起以舒达阳气。近代研究表明，秋季适当早起，可减少血栓形成的机会。起床前适当懒床几分钟，舒展活动一下全身，对预防血栓形成也有重要意义。这类疾病在秋末冬初发病率极高，发病时间多在长时间睡眠的后期。
(3)"春捂秋冻”，慢添衣多运动
秋季气候渐冷，衣服不可一下增加过多，有意让机体冻一冻，经受一些寒凉之气的锻炼，这也是增强机体对冬季寒冷气候的适应能力的重要方法。金秋时节天高气爽，是运动锻炼的好时期，尤其应重视耐寒锻炼、早操、慢跑、冷水浴等，以提高机体对疾病的抵抗力。
(4)自古逢秋悲寂寥，所以要注意凋养情致
秋末，花木凋零，秋风萧瑟，人的情绪往往不太稳定，易于烦躁或悲愁伤感。因此，秋季养生以调达情志、培养乐观情绪、保持心理平衡为首要，在阳光明媚的天气里，外出观赏风景、喜悦溢于言表，可使忧郁愁烦顿消。
(5)"多事之秋”，注意预防气候突变
秋末气候转凉。这个时期是中风和心肌梗死发病的高峰期，极容易导致猝死。患有慢性支气管炎、肺气肿和肺心病的人，对气候的变化也很敏感，很容易出现复发、病情恶化以致死亡的情况。因此，患有这类疾病的患者应特别注意提高警惕，加强预防，家中应备有急救与治疗药品，以防万一。
总之，秋季进补要甘润温养，既不可过热，又不能太凉，要以不伤阳不耗阴为度。食物进补取材方便，虽有四气五味之分，但毕竟作用力相对较弱，食用时只要对症选用。不仅效果较为明显，一般也不会出现什么不适。
